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近年来，由于气候的变迁，以及人为对珊瑚礁的干扰，珊瑚白化的频率越来越高，影响的面积也越来越大。虽然短期的白化，在环境状况恢复时，珊瑚还可以继续生长，而如果时间过久，珊瑚就会死亡，必须靠新的珊瑚苗重新附着到礁区生长。但只要珊瑚一死亡，藻类马上乘机生长，造成珊瑚苗无法附着。此时就凸显草食性珊瑚礁鱼类以及海胆在珊瑚复育上的地位，尤其是啃食性的草食性鱼类。 藉由草食性鱼类不断地啃食礁石表面，可不断地清除礁石表面，以供珊瑚苗着生。另外，草食性珊瑚礁鱼类平均寿命远长于洄游性鱼类，很容易面临被过度捕捞的命运。例如，鹦哥鱼在海鲜餐厅里俗称「青衣」，常见的体长在 20 至 40 公分，年龄介于 2 至 14 岁；粗皮鲷在渔市场的体长介于 15 至 25 公分，年龄竟可涵盖 1 至 45 岁。如果这些草食性珊瑚礁鱼类被人们大量捕捉后，族群恢复困难，藻类就容易过度繁生，进而抑制珊瑚的着床与生长。 一九九八和一九九九年圣婴及反圣婴现象，使得珊瑚白化情况扩大，根据研究指出，珊瑚白化后的一至二年间，可能是因为藻类大量繁生，草食性鱼类如鹦哥鱼、粗皮鲷及臭都鱼的数量随着大量增加。如台湾北部、东北部、澎湖、垦丁等地出现大量的臭都鱼群，甚至由于鱼群密度过高，以致受线虫感染而大量暴毙，感染源至今仍不明。 民众喜欢食用珊瑚礁鱼类，特别是草食性鱼类，也就等于间接的破坏珊瑚礁生态。  (责任编辑：佳灿) |