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砗磲，世界现存最大的双壳贝类 “砗磲”[chē qú]一名始于汉代，因为其外壳表面凹凸不平的沟槽，好似古时车轮留下的印辙，于是被人们形象的称为“车渠”。后人又因其石灰质外壳坚如磐石，造字时便加上“石”字偏旁写作“砗磲”。  早在1521年，欧洲探险家安东尼奥·皮加费塔就在它的航海日志重详细描述了这个神奇的物种。最大的个体记录是1817年在苏门达腊岛西北海岸发现的一只巨型大砗磲，它的壳宽达137厘米，重量超过了230公斤，这只巨型的砗磲如今陈列在北爱尔兰的一间博物馆中。 其实，大砗磲并不具有攻击性，它们闭合双壳的力量虽然惊人，但这只是一种防御行为，而且闭合前必须排去海水，因此过程十分缓慢。何况，成年大砗磲几乎是唯一无法完全紧闭双壳的贝类。 大块头总是难以左右自己的命运 小型砗磲的贝肉常被当成美味，在日本、法国、东南亚和许多太平洋岛国，小型砗磲一直被当成食用贝类；各种砗磲的外套膜色彩绚丽，这使得人工培育的小型砗磲在水族市场上人气颇高；大型砗磲的外壳不仅被当作各种工具，也是装饰材料和工艺品不可多得的原材料；正因如此，大砗磲厚重的外壳也给这个物种带来了沉重的命运。  |