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贝类中的“巨无霸”和老寿星——砗磲贝，这种贝最大的直径达3米,最长的寿命可以达到200岁,分布在我国的南海和台湾沿海地区,生活在珊瑚礁区,以浮游生物为食,是国际公约保护动物。
砗磲生活在热带海域的珊瑚礁中，这里的阳光充足，各种藻类植物生长旺盛。在砗磲的壳顶部长有一个宽大的孔，休息的时候，便从这个孔中伸出一条有力的足丝，把自己固着在珊瑚礁上。当涨潮时，便张开两个大贝壳，伸出肥厚的外套膜进行活动。砗磲的外套膜颜色绚丽，有棕色、粉色、翠绿色等颜色，而且还有各色的花纹相伴。和大多数的双壳类一样，它是靠海水的带来浮游生物为食的。不同的却是，在它的外套膜内缘有许多晶莹的颗粒，通常被称为“眼”。这些“眼”在外套膜下熠熠发光，但却看不到什么东西。原来它是在给一种单细胞藻类——虫黄藻提供聚合光线，好让这些藻类在砗磲的身体里进行光合作用。这些“眼”，是一种特殊的玻璃结构，可以聚散光线，把光线散到外套膜的组织深层，扩大虫黄藻的繁殖区域。
其实，它们二者之间是一种共生关系。虫黄藻可以借助砗磲的外套膜提供方便的生活条件；而砗磲则可以借助虫黄藻作为辅助的食物来源。
砗磲寿命较长，一般在80—100年左右。它是一种经济价值较高的软体动物，据《本草纲目》上记载，砗磲的壳入药后，可以达到安神、镇静、解毒及治疗蚊虫蛰咬等作用。
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