喙头类的外形很像蜥蜴，其差别为有锄骨齿；有发达的胶甲；雄性无交接器，这在现代爬行类是唯一的；泄殖肛孔横裂；有瞬膜（第三眼睑），当上、下眼睑张开时，瞬膜可自眼内角沿眼球表面向外侧缓慢地移动；头顶有发达的顶眼（其结构和真眼相似，具角膜、晶体和视网膜，且有感光作用。顶眼是起源很古老的器官，化石材料证明，古代爬行类普遍具顶眼，而现代爬行类已大多消失），具有小的晶状体与视网膜，动物幼年时，可透过上面透明的鳞片（角膜）感受光线的刺激，成年后，由于该处皮肤增厚而作用不显。体被原始的颗粒状鳞片。椎体属双凹型，和鱼类一样，椎体间还保留着残余脊索。身体腹面皮肤内有腹壁肋，在现代爬行类中仅见于鳄，但在化石种类中却普遍存在。
 |